우리 아이 키 성장 영양제 진실과 오해

 

아이의 성장이 또래보다 느리면 부모님들은 걱정이 앞서기 마련입니다. 특히 우리나라처럼 키에 대한 관심이 높은 사회에서는 더욱 그렇습니다. 혹시 우리 아이에게 부족한 영양소가 있는 건 아닐까, 혹시 영양제를 먹이면 키가 쑥쑥 자라지 않을까 하는 기대감에 다양한 성장 영양제를 찾아보게 됩니다. 오늘은 성장이 더딘 아이에게 많이 먹이는 영양제와 그 효과에 대한 진실을 꼼꼼하게 따져보고, 우리 아이의 건강한 성장을 위해 부모가 해야 할 일들을 함께 알아보겠습니다.

 

목차

• 아이 성장에 영향을 미치는 진짜 요인들
• 부모님들이 많이 찾는 인기 성장 영양제
• 영양제 효과에 대한 과학적 진실
• 아이 성장을 위한 진짜 효과적인 방법
• 영양제 선택 시 주의할 점
• 성장이 걱정된다면 전문의 상담을 받으세요

 

아이 성장에 영향을 미치는 진짜 요인들

먼저, 아이의 키 성장에 영향을 미치는 요인부터 정확히 알아야 합니다. 많은 분들이 유전이 전부라고 생각하지만, 실제로는 유전적 요인은 23% 정도에 불과하며, 나머지 77%는 후천적 요인이 더 크게 작용합니다. 즉, 성장판이 닫히기 전까지 적절한 환경과 영양 공급을 통해 충분히 성장 가능성을 높일 수 있다는 뜻입니다.

 

부모님들이 많이 찾는 인기 성장 영양제

황기추출물(HT042) 함유 제품

최근 가장 인기 있는 성장 영양제는 황기추출물(HT042)이 함유된 제품들입니다. 대표적으로 '아이클타임'과 '마이타민키' 등이 있습니다. 이 제품들은 황기, 가시오가피, 한속단 등으로 구성된 HT042 성분이 식약처로부터 "어린이 키 성장에 도움"이라는 기능성을 인정받았다는 점을 강조합니다. 또한, 6년근 홍삼, 칼슘 등을 함께 함유하여 면역력, 피로 개선, 기억력 등에도 도움을 준다고 광고합니다.

칼슘, 비타민 D 및 종합 영양제

오랫동안 사랑받아온 영양제로는 칼슘과 비타민 D가 있습니다. 성장기 어린이에게는 칼슘, 비타민 D, 마그네슘, 아연이 혼합된 영양제가 권장되기도 합니다. 이 영양소들은 뼈 발달, 근육 건강, 신체 회복과 성장에 필수적이라고 알려져 있습니다.

 

영양제 효과에 대한 과학적 진실

하지만 이러한 영양제들이 정말 효과가 있을까요? 전문가들의 의견은 다소 회의적입니다.

세브란스 어린이병원 소아내분비과 김호성 교수에 따르면, "건강보조식품의 성장에 대한 의학적 근거는 매우 부족하다"고 합니다. 오히려 "성분을 알 수 없는 약을 먹고 뼈 나이가 빨리 진행돼 성장이 빨리 멈춘 경우가 더 많다"는 것이 전문가의 지적입니다.

2020년 발표된 메타분석 연구에서도 비타민 D 보충제를 투여받은 영유아와 그렇지 않은 영유아의 키 차이는 거의 나지 않았다는 결과가 나왔습니다. 즉, 비타민 D가 키 성장에 도움이 된다는 일반적인 믿음과는 달리, 실제 효과는 미미하다는 것입니다.

황기추출물(HT042)의 경우 식약처에서 기능성을 인정받았지만, 이는 제한된 연구 결과를 바탕으로 한 것이며, 장기적인 효과나 다양한 환경에서의 효과는 아직 충분히 검증되지 않았습니다.

 

아이 성장을 위한 진짜 효과적인 방법

그렇다면 아이의 건강한 성장을 위해 부모는 무엇을 해야 할까요? 전문가들은 다음 5가지 기본 원칙을 지키는 것이 어떤 영양제보다 중요하다고 강조합니다.

1. 하루 8시간 이상 푹 자기:
   • 성장호르몬은 깊은 수면 중에 가장 많이 분비됩니다.
   • 질 좋은 수면은 아이 성장의 핵심입니다.
2. 하루 30분 이상 운동하기
   • 적절한 운동은 성장호르몬 분비를 촉진하고 뼈와 근육 발달에 도움을 줍니다.
3. 스마트폰·TV 사용 줄이기
   • 전자기기는 수면의 질을 떨어뜨리고 신체 활동을 감소시켜 성장에 부정적 영향을 미칩니다.
4. 하루 30분 이상 햇볕 충분히 쬐기
   • 자연 속 햇볕은 비타민 D 생성에 필수적입니다.
5. 건강한 식단으로 골고루 잘 먹기
   • 단백질, 칼슘, 비타민, 미네랄 등을 균형 있게 섭취할 수 있는 식단이 중요합니다.
   • 특히 우유, 돼지고기, 생선 등의 고품질 단백질 섭취가 성장에 도움이 됩니다.

 

영양제 선택 시 주의할 점

만약 영양제를 선택하고자 한다면 다음 사항에 주의해야 합니다.

• 식약처에서 인증받은 건강기능식품인지 확인합니다.
• 과장된 광고에 현혹되지 않도록 주의합니다.
• 종합비타민 정도가 가장 무난한 선택입니다.

 

성장이 걱정된다면 전문의 상담을 받으세요

아이의 성장이 정말 걱정된다면, 비싼 영양제를 구매하기 전에 먼저 소아내분비 전문의를 찾아가 상담하는 것이 좋습니다. 대부분의 경우 정상 성장 범위 내에 있을 가능성이 높고, 진짜 문제가 있다면 영양제보다 적절한 의학적 접근이 필요할 수 있습니다.

우리 아이의 키가 조금 작다고 너무 조급해하지 마세요. 균형 잡힌 식사, 충분한 수면, 규칙적인 운동, 그리고 스트레스 없는 환경이 어떤 영양제보다 아이의 건강한 성장을 돕는 최고의 방법입니다. 무엇보다 아이가 자신의 키에 상관없이 당당한 자존감을 갖도록 도와주는 것이 부모의 가장 중요한 역할일 것입니다.